Die Lebe des Loepe I

Kurz vor meiner Geburt war mein Leben noch völlig in Ordnung: Ich befand mich in der Geborgenheit des Laibes meiner Mutter Eva-Maria und brauchte mich um nichts zu kümmern.

Doch unmittelbar nach meiner Geburt änderte sich mein Leben dramatisch....

Ich heiße Lothar Epe und wurde am 29.05.1955 in einem Mütter-Kind-Heim in der Nähe von Düsseldorf, in Meerbusch-Büderich bei Neuss geboren.

Und als ich mich mit dem Polio-Virus ansteckte, war ich längst im nächsten Kinderheim gelandet.

Wie auch immer, irgendwann zwischen Ende 1957 und Anfang 1958 erwischte es auch mich.

Als die Grippe mit anschließender Hirnhautentzündung abgeklungen war, blieb zunächst eine rechtsseitige Komplettlähmung zurück, die sich dann später auf eine Lähmung des rechten Beines reduzierte.

Nach einer regelrechten Tournee durch die Kinderheime Deutschlands landete ich 1960 im Vinzenzheim in Aachen, das damals noch Vinzenzkrüppelheim hieß und wo ich zunächst in der Kindergartengruppe unterbracht war. Dort blieb ich bis zu meiner Einschulung 1962.

Bevor dies passierte, hatte ich jedoch erst noch eine Operation hinter mich zu bringen, wo mir am rechten Fuß und am Unterschenkel irgendwelche Sehnen verkürzt wurden, was wohl eine Klumpfußbildung verhindern sollte.

Während der deshalb notwendigen mehrwöchigen Bettlägrigkeit trat nun Tante O. in mein Leben, die vom zuständigen Jugendamt gebeten worden war, meine inzwischen wieder vakant gewordene Vormundschaft zu übernehmen.

Tante O. ist (inzwischen 95 Jahre alt) eine ausgesprochen fromme und herzensgute Frau, die in ihrem eleganten Kostüm immer ein kleines bisschen so aussah wie eine Mischung aus Queen Elisabeth und einer guten Oma, das schneeweiße Haar zu einem eleganten Knoten geflochten und gebunden, die alle Menschen liebte, aber ganz besonders mich, weshalb sie sicher mehr war als nur ein Vormund und Mutterersatz. Sie hatte ganz entscheidenden Einfluß darauf, daß aus mir wenigstens ein einigermaßen vernünftiger Mensch geworden zu sein scheint.

Nach der Operation wurde ich mit einer Orthese und orthopädischen Schuhen versorgt, wobei es damals noch üblich war, den orthopädischen Schuh direkt in das Fußgelenk der Orthese einzuarbeiten (siehe auch Foto oben).

Nun kann man also wirklich nicht sagen, ich hätte eine völlig normale Kindheit gelebt, zumindest nicht im eigentlichen Sinne. Aber sind wir doch mal ehrlich, was ist denn schon normalim Leben? Und es hätte mich wirklich schlimmer treffen können!

Sicher, die Gruppe, in der ich nach meiner Einschulung untergebracht war, bestand aus 50 Jungen der unterschiedlichsten Altersgruppen und Behinderungen.

Sicher, die Gruppe wurde geleitet von katholischen Ordensfrauen, die die Toleranz nicht gerade mit dem großen Löffel gegessen hatten.

Sicher, das Wort Pädagoge kannte man in dieser Anstalt damals garnicht und die Erzieher hatten ihre Ausbildung in einem Schnellkurs der Volkshochschule gemacht und nicht bestanden, weil sie versehentlich in der Ausbildungsgruppe für Schuster gelandet waren.

Sicher, die Jungen- und Mädchengruppen waren strikt voneinander getrennt und jeder noch so unschuldige Blick auf die Gretel des Buchumschlages von Hänsel und Gretel zog härteste Bestrafungen nach sich.

Aber ich hatte Glück! Auch Schwester A., die Leiterin der Jungengruppe, liebte mich heiß und innig. Sie zog mich vor, wo es nur ging und versorgte mich ständig mit irgendwelchen Extras, wovon die anderen Jungen natürlich nichts erfahren durften, was aber trotzdem andauernd passierte.

Die Auswüchse als Folge hiervon waren unterschiedlich. Die eine Fraktion schlug sich einigermaßen bedingungslos auf meine Seite, um von meinen Extras und meiner durchaus wirkungsvollen Fürsprache bei Schwester A. zu profitieren.

Eine andere Fraktion stellte sich einigermaßen bedingungslos gegen mich und versuchte mir das Leben zur Hölle zu machen. Was beide Fraktionen miteinander verbandt: Sie waren eifersüchtig! Eifersüchtig auf die von mir genossenen Extras und Annehmlichkeiten. Beide Fraktionen überlebte ich vermeintlich schadlos!

Ebenso entscheidend für meine einigermaßen positive Entwicklung war die Tatsache, daß Schwester A. immer wieder und vor allem erfolgreich versuchte, mich vor den zahlreichen Wutausbrüchen des erzieherischen Personals zu schützen.

So wuchs und gedieh ich also unter den Fittichen von Schwester A. und Tante O., überlebte hierbei mehrere Anschläge des Geistlichen Direktors der Anstalt, der mehrmals die Meinung vertrat, ich sei eindeutig im falschen Institut untergebracht, und landete schließlich nach meinem Hauptschulabschluß in Rhöndorf a. Rh., wo ich eine dreijährige Handelsschule für Körperbehinderte besuchte, direkt unter den Augen des Geistes von Konrad Adenauer, dessen Haus von meinem Zimmer aus in ca. 300 Meter Entfernung (Luftlinie) bei klarem Wetter vor meinen Augen in vollem Glanz erstrahlte.

Und ich hatte schon wieder Glück. Denn Herr D. trat in mein Leben.

Herr D. war der leitende Erzieher des Instituts. Und anstatt mich vorziehen, wie ich das von Schwester A. gewohnt war, versuchte er mich zu integrieren, zu fördern, mir beizustehen, mir den Weg ins Leben zu weisen, so wie er es auch bei den anderen tat. Heute denke ich, daß auch das funktioniert hat.

Natürlich war auch hier alles reglementiert, auch hier befand ich mich in einer streng katholischen Anstalt. Und auch hier gab es einen geistlichen Leiter. Und auch Pater N. hielt mich für "einen faulen Apfel in der Gemeinschaft".

Trotzdem verlebte ich eine relativ unbeschwerte Zeit, trotz aller Reglementierungen waren die Dinge toleranter und offener geregelt.

Ich konnte plötzlich Dinge tun, die mir vorher nicht möglich waren. Ich ging in die Kneipe um die Ecke, ich hatte Freundinnen, ich konnte mir mir hier und da auch eine neue Hose, ein neues Hemd kaufen, ich ging zu Rockkonzerten ins nahegelegene Jugendheim, ich tat also Dinge, die andere auch taten.

Nun, die Zeit verging wie im Fluge. Und sie war zu Ende, ehe ich mich so richtig dran gewöhnt hatte. Und als sie zu Ende war, wurde mir schnell klar, daß es eine kurze Jugend war, die ich da genießen durfte. Denn von nun an gings erst bergab, erst einmal.Aber in einem Tempo, daß mir schwindelig wurde.